me das, te doy y nos damos!... y este de qué habla?

“The reasons for given potlatch are the same as they were in the past, naming children, mourning the dead, transfersing rights and privileges, and less frequently, marriages or the raising of memorial totem poles”

Y es que quiero contar que ayer fui al museo de antropología de esta ciudad. Me acorde del valor de la antropología y de su importancia para el entendimiento de las acciones materiales y simbolicas de los pueblos. De verdad que sentí emoción al ver esos totems expuestos. Son simplemente magnificos, y uno de ellos puede aprender, imaginar y soñar tanto como su imaginación se lo permita. Y lo que más me gusto fue ver las manifestaciones del Potlatch. Permitanme darme a entender:

El potlatch es una ceremonia practicada por los pueblos indios del noroeste del pacifico de norteamerica. En antropología se ha estudiado mucho esta ceremonia como una étapa intermedia en el establecimiento de las relaciones jerarquicas. Los kwakuitl (Kwagiutl) es uno de los grupos que llevaba acabo este festin.

Para no hechar tanta pluma y entender esta ceremonia, se debera explicar que basicamente consiste en realizar una fiesta donde el anfitrion (un personaje prominente) festejaba su propia riqueza distribuyendo entre sus invitados regalos u obsequios, a veces hasta llegar a la banca rota propia o del clan general. En esta ceremonia se danza y se observan las relaciones jerárquicas entre los grupos, las cuales se refuerzan mediante el intercambio de regalos. El anfitrión muestra su riqueza e importancia regalando sus posesiones, queriendo dar a entender que tiene tantas que puede permitirse hacer tantos regalos. Esto ocasiona que los participantes le correspondan cuando celebran su propio potlatch. Esto refuerza las relaciones entre los grupos ya que el prestigio se expone al intercambio de los bienes, evitando la acumulación y el “poder” tal como ahora lo entendemos. El intercambio de ragalos es la idea fundamental de este festin.

Suena absurdo a nuestra logica capitalista de consumo y acumulación individual, donde el que tiene más se empeña en continuar acumulando, y el intercambiar con los demás sus bienes mas preciados y el valor de estos, es impensable.

Vale la pena reflexionar en ello para poner a discusión el significado de lo que es civilizado y sobre nuestra noción de progreso y desarrollo. Y ahi segui pensando en la antropología y ahí me quede sentado viendo las maravillas, esas creaciones del hombre en la tierra.